Koje Su Prednosti Kakaa?

Kakao je prirodna namirnica koja se dobija fermentacijom, sušenjem i preradom sjemenki kakao stabla (Theobroma cacao). Kakao prah bez šećera sadrži hranljive komponente kao što su polifenoli, prije svega flavanoli, te vlakna, magnezijum, željezo i kalijum.

Kakao bez šećera i sa sačuvanim sadržajem flavanola, kada se konzumira kao dio uravnotežene ishrane, može podržati određene fiziološke procese. Međutim, kakao sam po sebi ne omogućava prevenciju ili liječenje nijedne bolesti. Glavne prednosti kakaa su sljedeće:

• Može doprinijeti unosu antioksidativnih jedinjenja putem ishrane.
• Može pomoći u podršci normalnom protoku krvi i funkciji krvnih sudova.
• Može doprinijeti unosu vlakana.
• Može obezbijediti minerale kao što su magnezijum, željezo, kalijum i bakar.
• Zahvaljujući teobrominu i maloj količini kafeina, može podržati budnost.
• Kada se konzumira umjereno, može dodati ukus i razmnovrsnost uravnoteženoj ishrani.
• Zahvaljujući sadržaju flavanola, može pokazati pozitivne efekte na kognitivne funkcije i protok krvi u mozgu.

Nivo ovih efekata varira od osobe do osobe i zavisi od količine flavanola u korišćenom proizvodu. 

Šta je kakao?

Kakao je sirovina koja se dobija od sjemenki kakao stabla, porijeklom iz Centralne i Južne Amerike. Nakon prerade, sjemenke kakaa se pretvaraju u različite proizvode, kao što su kakao masa, kakao maslac i kakao prah.

Kakao ima prirodno gorak i intenzivan ukus. U gotovim smjesama napitaka s kakaom koje se prodaju u marketima, količina kakaa može biti niska, a količina dodanog šećera visoka. Zbog toga se prilikom odabira proizvoda ne treba obraćati pažnja samo na oznaku „sa kakaom“, već i na sastojke i nutritivnu tabelu.

Ima li kakao antioksidativna svojstva?

Kakao je namirnica koja sadrži flavanole kao što su epikatehin, katehin i procijanidini. Ova polifenolna jedinjenja mogu djelovati na mehanizme povezane s oksidativnim procesima u organizmu.

To što je kakao namirnica sa visokim antioksidativnim kapacitetom ne znači da je koristan u svakoj količini. Osim toga, metode primijenjene tokom prerade, kao što su visoka temperatura i alkalizacija, mogu smanjiti sadržaj flavanola u proizvodu.

Da li kakao podržava zdravlje srca i krvnih sudova?

Flavanoli iz kakaa mogu podržati funkciju endotela, sloja koji čini unutrašnju površinu krvnih sudova, kao i proizvodnju azot-oksida. Ovaj efekat može doprinijeti opuštanju krvnih sudova i očuvanju normalnog protoka krvi.

Utiče li kakao na funkcije mozga?

Flavanoli u kakau se istražuju s obzirom na njihove moguće efekte na protok krvi u mozgu i određene kognitivne funkcije. Neka istraživanja su pokazala podsticajne rezultate, posebno u oblastima pažnje, brzine obrade informacija i pamćenja.

Ne može se sa sigurnošću tvrditi da kakao jača pamćenje ili sprečava kognitivne bolesti. Za potvrdu ovih efekata potrebna su obuhvatnija i dugotrajnija istraživanja.

Podržava li kakao raspoloženje?

Kakao sadrži malu količinu kafeina, prije svega teobromin, kao i različita bioaktivna jedinjenja. Ove supstance mogu imati efekat na kratkotrajnu budnost, osjećaj energije i raspoloženje.

Osjećaj ugode nakon konzumiranja čokolade ne može se objasniti samo komponentama kakaa. Ukus, miris, sadržaj šećera, lične navike i mehanizam nagrade takođe doprinose ovom iskustvu. Kakao se ne treba koristiti umjesto liječenja psihičkih problema.

Šta se nalazi u sastavu kakaa?

Nutritivni sadržaj kakao praha bez šećera može varirati u zavisnosti od marke, vrste sjemenki kakaa i metode proizvodnje. Istaknute komponente kakaa su sljedeće:

• Flavanoli i drugi polifenoli
• Prehrambena vlakna
• Magnezijum
• Željezo
• Kalijum
• Fosfor
• Bakar
• Mangan
• Teobromin
• Kafein
• Protein i kakao maslac

Kakao prah je namirnica bogata mineralima, ali se obično konzumira u malim porcijama. Zbog toga se ne treba očekivati da će dnevne potrebe za mineralima biti podmirene samo putem kakaa.

Kako se konzumira kakao?

Kakao prah bez šećera može se dodavati u male količine razne hrane i napitaka. Načini konzumiranja su sljedeći:

• Može se umiješati u mlijeko ili jogurt.
• Može se dodati zobenim pahuljicama.
• Može se pripremiti topli kakao bez dodanog šećera.
• Može se koristiti u smjesama sa voćem.
• Može se dodati u domaće recepte za deserte i kolače.
• Može se koristiti u smoothiejima i hladnim napitcima.

Prilikom određivanja porcije treba uzeti u obzir energetske potrebe osobe, način ishrane i druge sastojke koji se konzumiraju zajedno s kakaom. Umjesto gotovih smjesa kakaa, mogu se odabrati proizvodi koji, prema deklaraciji sastojaka, sadrže malo drugih komponenti osim kakaa.

Koje su moguće štetne posljedice kakaa?

Kakao, kada se konzumira umjereno, može biti dio uravnotežene ishrane za većinu ljudi. Međutim, konzumiranje u velikim količinama ili česta upotreba proizvoda s visokim sadržajem šećera i masti mogu izazvati određene probleme. Mogući nuspojave su sljedeće:

• Nesanica ili nervoza uzrokovana kafeinom i teobrominom
• Osjećaj ubrzanog rada srca
• Glavobolja
• Osjetljivost želuca
• Pojačavanje simptoma refluksa
• Povećan unos kalorija i dodanog šećera
• Alergijski simptomi kod osjetljivih osoba
• Pokretanje simptoma kod nekih osoba koje imaju migrenu

Konzumiranje kakaa u večernjim satima može otežati uspavljivanje kod osoba osjetljivih na stimulirajuće supstance. U tom slučaju, porcija se može smanjiti ili se kakao može konzumirati u ranijim satima dana.

Ko treba biti oprezan prilikom konzumiranja kakaa?

Zbog stimulirajućih jedinjenja koje sadrži kakao i dodanog šećera u nekim proizvodima, određene osobe možda treba pažljivije planirati količinu konzumiranja.

Osobe koje treba da budu oprezne prilikom konzumiranja kakaa su:

• Osobe osjetljive na kafein
• Osobe koje imaju problema sa spavanjem
• Osobe sa refluksom ili osjetljivim želucem
• Osobe kod kojih se migrena pokreće određenom hranom
• Osobe kojima je potrebna kontrola nivoa šećera u krvi
• Trudnice i osobe koje doje
• Osobe alergične na kakao ili druge sastojke proizvoda
• Osobe koje se redovno liječe i imaju rizik od interakcije s hranom

Prilikom izračunavanja ukupnog dnevnog unosa kafeina tokom trudnoće, uz kafu i čaj treba uzeti u obzir i kakao i čokoladu. Osobama sa hroničnim oboljenjima ili onima koje se redovno liječe preporučuje se da se o konzumiranju posavjetuju sa liječnikom ili dijetetičarem.

Često postavljana pitanja o kakau

Može li se kakao konzumirati svaki dan?

Kakao bez šećera može se konzumirati u količini koja odgovara opštem načinu ishrane i zdravstvenom stanju osobe. Treba uzeti u obzir dodani šećer u gotovim smjesama i ukupan unos kafeina.

Da li kakao dovodi do debljanja?

Kakao bez šećera, ukoliko se ne konzumira u velikim količinama, sam po sebi nije direktan uzrok debljanja. Međutim, proizvodi s kakaom koji sadrže šećer, kremu ili masti mogu povećati dnevni unos energije.

Da li kakao pokreće rad crijeva?

Kakao prah bez šećera sadrži prehrambena vlakna, pa može doprinijeti dnevnom unosu vlakana. Njegov efekat zavisi od konzumirane količine, unosa tečnosti i probavnog sistema osobe.

Da li kakao daje energiju?

Teobromin i kafein u kakau mogu podržati osjećaj budnosti. Međutim, kakao se ne treba smatrati izvorom energije koji zamjenjuje san ili uravnotežene obroke.

Jesu li kakao i topla čokolada isto?

Ne. Dok je kakao prah bez šećera osnovna namirnica, smjese za toplu čokoladu obično sadrže šećer, mlijeko u prahu, arome i sredstva za zgušnjavanje.

Može li tamna čokolada zamijeniti kakao?

Tamna čokolada sadrži kakao, ali istovremeno može obezbijediti i masti i šećer. Iako se sa povećanjem udjela kakaa obično povećava i sadržaj kakao suhe materije, sama procentualna vrijednost ne otkriva količinu flavanola.

Da li kakao ometa san?

Kakao, zbog sadržaja kafeina i teobromina, može otežati uspavljivanje kod osjetljivih osoba. Osobama koje imaju problema sa spavanjem korisno je da ograniče konzumiranje kakaa u večernjim satima.

Da li kakao snižava krvni pritisak?

Kakao sa visokim sadržajem flavanola može podržati normalnu funkciju krvnih sudova i tako pokazati mali efekat na krvni pritisak. Kakao se ne treba koristiti umjesto medicinskog pristupa koji se primjenjuje za kontrolu krvnog pritiska.

Je li sirovi kakao korisniji?

Proizvodi koji su manje prerađeni mogu sačuvati veću količinu nekih bioaktivnih jedinjenja. Međutim, sam izraz „sirovi kakao“ ne garantuje količinu flavanola, kvalitet ili zdravstveni efekat proizvoda.

Mogu li djeca konzumirati kakao?

Djeca mogu konzumirati kakao bez šećera u količini koja odgovara njihovom uzrastu, načinu ishrane i osjetljivosti na kafein. Treba izbjegavati često konzumiranje napitaka s kakaom koji imaju visok sadržaj šećera.